さていよいよ部屋探し。っつーても捜査中の刑事よろしく地道にあちこちの不動産屋さんに聞き込みをして、という時間がほとんどない。ま、今はネットで簡単に検索できるし、結構写真も豊富に載っているのでとりあえず新居候補をピックアップしてみるが……やはり5月6月になってからの物件探しは厳しいものがあるのだった（泣）。しかも今の町に住んで30年にもなるので物件情報に載っている写真を見たらだいたいどこら辺の建物か見当がつくので、問い合わせをする前に「あー、この部屋はないわー」とか「この場所はパス」なんて事になって余計に物件が少なくなって自分で自分の首を締めとる（とほほ）。

なお、今回の部屋探しに当たって、譲れない条件としては

・戸建ではなくマンションの2階以上
・最寄り駅から徒歩15分以内、もしくは子どもが通う中学校まで徒歩15分以内
・バス、トイレ別、室内洗濯機置き場あり
・家賃および広さ
・環八環七青梅街道沿い不可
・雑居ビル不可、帰り道の照明が少ない場所も不可

毎日仕事で夜中に帰宅して夜中か早朝に洗濯をしていたので室内洗濯機置き場は必須、家族に年頃の女の子がいるので不特定多数が出入りする雑居ビルや塾帰りで遅くなった時の夜道が暗いのも不可、ゴミだしが面倒なので管理人が通いか常駐でゴミ置き場の管理をちゃんとしている所を希望、2階建ての戸建は階段の昇り降りが面倒だし（←おいっ）ゴミ出しもゴミの日の指定時刻までに自分で集積場に持っていかなきゃならないからこれまた避けたい。

妥協できる条件としては

・部屋の向き（南向きではなくてもいい）
・築年数（管理がしっかりしていればオンボロでも気にしない）
・和室（できれば全部洋室がいいけどなければ仕方がない）

そんなこんなネットでなんとか物件を絞り込むが、実際に見てみないとわからない事も多いので結局は会社を休んで新居候補を何軒か見てみる事に。

その際の不動産屋さんはとりあえず去年部屋探しをしていた時に色々丁寧に対応してくれた隣町の全国規模の大手チェーン不動産屋Ａにお願いしたら、今回担当になったのは熱血青年のＦさん。20代後半から30代前半くらいだろうか、ちょっと体育会系が入った割とイケメン。最初は新居の条件についてあれこれお話して、次の休日に行ってみたら、「時間が無いですから、条件に少しでも引っかかりそうなのを片っ端から出力しましたから！」とプリントアウトの束をドンと目の前に差し出される。しかし「１Ｆの物件はちょっと……」「これはちょっと狭いです」「これは予算オーバーです」「青梅街道沿いの物件は空気が悪いので家族がアレルギー持ちだし避けたいです」「ここだと子どもの中学校から遠くなるので（転校するつもりはないので）」「この間取りだとここの部屋が結局通路になるだけで部屋としての広さを生かしきれないので」とことごとく粉砕、候補の山は1軒、2軒程度しか残らない。

その2軒を地図を見ながら引越しにまつわる世間話などをしながら車で案内してくれるＦさん。
Ｆさん「僕、最初に福岡から出てきたときは何も知らなかったから、新宿のひどい不動産屋さんにあたりましたよ」
私「へー、私も初めての部屋探しの時は新宿の不動産屋に騙されましたけど、何があったんですか？」
Ｆさん「昔は新宿とか池袋の雑居ビルの中にある不動産屋って来た客に地図だけ渡して自分で行けっていうのがあったんですよ。今はそんなのないでしょうけど。いわゆる、"飛ばし"です」
私「（えーーーーっ！！）……と、飛ばし……！？」
「ハゲタカ」ファンの皆様ならおなじみの台詞、「いわゆる、飛ばしです」という鷲津（大森南朋）の台詞をこんな所で聞こうとは！（笑）
Ｆさん「今は禁止されてますけどね。地図持たされて現地に行って、指定の場所から鍵を取り出して、自分で開けて部屋を見るんですけど、そんなことしたらその家に何かあったら責任が持てないし、部屋探ししている人に細かくケアもできないじゃないですか」
私「そ、そうですよね……」←思わぬハゲタカ台詞にちょっと動揺。
Ｆさん「tsumireさんは何を騙されたんですか？」←もちろんリアルで使っている名前で会話をしていたがここでは便宜的にtsumireとしておく。
私「私の場合は契約書をきちんと読まなかったのが悪かったとは思うんですが、最初礼金2ヶ月敷金2ヶ月だったのが契約してから実は礼金3ヶ月敷金1ヶ月だって言われたんですよ」
Ｆさん「それは悪質ですね。礼金は戻ってこないですもんね、最初からポケットに入れるつもりだったんですね。きっと大家には抜いて渡してますよ」
私「まだ何もわからなくて当時は抗議できなかったんですが、まあ、勉強にはなりました……。そういえばこういうお仕事をしていると自分が部屋探しをする時にすごく便利なんじゃないですか？」
Ｆさん「それが全然。同業者はすごく嫌がられるんですよ。物件の事情をよく知ってますからね。この間も後輩の子が他の不動産屋で部屋を見つけたけど断られていました」
私「えーーー！　じゃあ自分の会社で見つけるしかない！？」
Ｆさん「でも自分の会社で自分の部屋を見つけるって、なんかちょっとね、抵抗があって他所に行ってみるんですけど、そうすると断られるし。なかなかうまくいかないですよ」

……てな感じでＦさんとは力業というか勢いというかとにかくガシガシどんどん見て探していたのだが、そんなある日、自宅近所の不動産屋さんのウィンドウに張り出してある物件情報を見てみたら非常によさげだったので、今まで全く入ったことがない店だったがちょっとフラッと入ってみたのである。

そこで出会ったK井さんに鷲津の幻を見た！（←かなり重症）編はまた次に。